Regla uno: el lado de conducción
China fabrica coches con el volante a la izquierda para su propio mercado. Eso los hace matriculables directamente en los dos tercios del mundo que circulan por la derecha, y no matriculables en el resto.
No es un problema de papeles ni de aranceles. Un coche cuyo volante está en el lado equivocado para la vía incumple el estándar de vehículos que hace cumplir todo país importador, y ninguna certificación lo arregla. Es también la razón de que nuestra lista de mercados no se parezca a una lista de los mayores mercados automovilísticos del mundo.
Regla dos: el límite de edad
La edad es la segunda puerta y actúa de dos maneras. Algunos mercados fijan una prohibición tajante: un coche por encima de la línea no despacha a ningún precio. Otros aplican una penalización progresiva que encarece cada vez más el desembarco de un coche antiguo.
Los mercados que más importan aquí: Nigeria limita los usados a doce años, Ghana pasa a quince años para embarques desde el 1 de octubre de 2026 y cobra una penalización por encima de diez, Arabia Saudí permite cinco años excluyendo el año de importación, Perú trabaja en torno a cinco en la práctica, Bolivia permite seis para vehículos ligeros y Paraguay permite diez.
Dónde la respuesta es no
Algunos mercados son de volante a la izquierda y siguen cerrados, por razones que nada tienen que ver con el coche. Conviene saberlo antes de que alguien dedique tiempo a una cotización.
- Chile prohíbe en seco la importación de usados bajo la Ley 18.483, con excepciones muy limitadas. La zona franca de Iquique sirve para reexportar más allá, pero un coche no puede matricularse en Chile.
- Brasil no admite vehículos usados en la práctica; el apilamiento fiscal hace que el ejercicio no tenga sentido.
- Egipto, Marruecos y Túnez restringen la importación de usados a excepciones estrechas, así que son mercados de vehículo nuevo.
- Etiopía prohibió la importación de gasolina y diésel, lo que deja los modelos eléctricos de batería como único producto admisible.
- Argentina admite solo las categorías abiertas por la Resolución 293/2025: vehículos 4x4 y determinada maquinaria industrial.
Marcas, repuestos y reventa
Las marcas que enviamos son las que han demostrado que pueden mantenerse donde llegan: Toyota, Honda, Nissan, Hyundai, Kia, Ford, Chevrolet, Isuzu, Suzuki y Mercedes-Benz, que fabrican o han fabricado en China, además de las marcas chinas hoy habituales en África occidental, el Golfo y América Latina: BYD, Geely, Chery, Haval y GWM, Changan, MG, Jetour, DFSK, Wuling, Hongqi, Li Auto, XPeng y Zeekr.
La disponibilidad de repuestos es la verdadera línea divisoria. Los nombres japoneses y coreanos consolidados son los más seguros para un taller que nunca ha visto el modelo. Las marcas chinas más nuevas son más fuertes donde ya existe una red de concesionarios — BYD y Geely en Angola, los Emiratos y Jordania, por ejemplo — y los repuestos mejoran rápido, pero un comprador en un mercado sin presencia de la marca debe contar con un servicio más lento.
La reventa se comporta igual. En los mercados donde una marca china ya vende nuevo, una unidad usada conserva valor; donde la marca es desconocida, el comprador es en la práctica el primero y el precio lo refleja.
Qué confirmar antes de comprometerse
Cuatro preguntas, respondidas antes de mover dinero, separan una importación viable de una lección cara.
- ¿El destino circula por la derecha?
- ¿El año del modelo está dentro del límite de edad, contando desde el año del modelo y no desde la fecha de matriculación?
- ¿Qué certificado de conformidad exige el destino y cuánto tarda hoy en emitirse?
- ¿Existe taller o canal de repuestos para este modelo en la ciudad de destino?
Las preguntas que responde esta guía
- ¿Están permitidos los coches chinos en África?
- En el África que circula por la derecha, sí: Nigeria, Ghana, Costa de Marfil, Senegal, Camerún, RD Congo, Angola, Madagascar y la mayor parte del oeste y el centro del continente. En los países que circulan por la izquierda, como Kenia, Tanzania, Zambia, Zimbabue, Sudáfrica y Mozambique, un coche chino con el volante a la izquierda no puede matricularse, así que esos mercados se sirven con stock japonés y otros vehículos de conducción por la derecha.
- ¿Están permitidos los coches chinos en el Golfo?
- Sí, y la normativa saudí exige expresamente la conducción con volante a la izquierda, así que un coche chino es conforme por construcción. El arancel es del 5% del CIF en todo el CCG, con un IVA que va de cero en Catar y Kuwait al 15% en Arabia Saudí. La restricción real es la edad, no el origen.
- ¿Puedo importar un coche chino a Sudamérica?
- A Perú, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Venezuela y Uruguay bajo sus propias condiciones, sí; Perú y Bolivia trabajan en torno a cinco y seis años respectivamente, y Paraguay permite diez. Chile, Brasil y Colombia están cerrados o limitados por cuota para vehículos usados.
- ¿Por qué no puede ir un coche chino a Kenia o Sudáfrica?
- Porque ambos circulan por la izquierda y exigen vehículos con el volante a la derecha. Es la misma regla que impide matricular un coche británico o japonés en Nigeria.